آشنایی با خواص نخود
نخود یکی از پرخاصیت‌ترین و پرکاربردترین حبوبات است که با نام علمی Cicer arietinum شناخته می‌شود و از خانواده لگوم‌ها (حبوبات) به شمار می‌رود. این دانه خوراکی از دیرباز در رژیم غذایی مردم خاورمیانه، هند، مدیترانه و ایران جایگاه ویژه‌ای داشته و به اشکال مختلف مانند آب‌پز، برشته، آسیاب‌شده (آرد نخودچی) یا به صورت کنسروی مصرف می‌شود. نخود سرشار از پروتئین گیاهی، فیبر، ویتامین‌های گروه B، آهن، فسفر، منیزیم و آنتی‌اکسیدان است. این گیاه به دلیل خواص متنوعش در طب سنتی برای درمان ضعف بدن، مشکلات گوارشی و تقویت عمومی توصیه شده و امروزه نیز در رژیم‌های گیاه‌خواری و غذایی سالم کاربرد گسترده‌ای دارد.
منبع غنی پروتئین گیاهی
یکی از مهم‌ترین ویژگی‌های نخود، پروتئین بالای آن است که برای افرادی که گوشت مصرف نمی‌کنند یا از رژیم‌های گیاه‌خواری پیروی می‌کنند، گزینه‌ای ایده‌آل محسوب می‌شود. پروتئین موجود در نخود در بازسازی عضلات، بهبود عملکرد سیستم ایمنی و تقویت بدن نقش مؤثری دارد. ترکیب نخود با غلاتی مانند برنج یا نان، می‌تواند مجموعه‌ای از اسیدهای آمینه ضروری را فراهم کند که معادل پروتئین کامل خواهد بود.
تقویت سلامت گوارش
فیبر بالای موجود در نخود به عملکرد بهتر روده‌ها کمک کرده و از بروز یبوست، نفخ و مشکلات گوارشی جلوگیری می‌کند. همچنین فیبر باعث ایجاد حس سیری طولانی‌تر می‌شود و از پرخوری جلوگیری می‌کند. نخود همچنین حاوی ترکیباتی است که باکتری‌های مفید روده را تغذیه کرده و به تعادل فلور روده کمک می‌کنند. به همین دلیل مصرف منظم نخود به عنوان یک ماده پیش‌بیوتیک عمل می‌کند و سلامت کلی دستگاه گوارش را بهبود می‌بخشد.
کمک به کنترل قند خون
نخود دارای شاخص گلیسمی پایین است، به این معنا که باعث افزایش سریع قند خون نمی‌شود. وجود فیبر محلول در نخود موجب کند شدن جذب قند در جریان خون شده و به کنترل بهتر قند خون در بیماران دیابتی کمک می‌کند. همچنین برخی مطالعات نشان داده‌اند که مصرف منظم نخود می‌تواند حساسیت سلول‌ها به انسولین را بهبود ببخشد و از نوسانات شدید قند جلوگیری کند.
مفید برای سلامت قلب
نخود به دلیل داشتن پتاسیم، منیزیم، فیبر و آنتی‌اکسیدان‌ها، نقش مهمی در کاهش خطر بیماری‌های قلبی ایفا می‌کند. فیبر محلول موجود در نخود به کاهش کلسترول بد (LDL) کمک می‌کند، در حالی‌که پتاسیم و منیزیم فشار خون را در سطح سالم نگه می‌دارند. آنتی‌اکسیدان‌های طبیعی نخود نیز با مقابله با استرس اکسیداتیو، از التهاب رگ‌ها و ایجاد پلاک‌های خونی پیشگیری می‌کنند.
کمک به سلامت استخوان‌ها و عضلات
نخود سرشار از مواد معدنی نظیر کلسیم، فسفر، آهن و منیزیم است که برای حفظ سلامت استخوان‌ها، جلوگیری از پوکی استخوان و تقویت عضلات اهمیت دارند. این مواد معدنی به‌ویژه در دوران رشد، بارداری و سالمندی نقش مهمی در ساختار استخوانی بدن ایفا می‌کنند. آهن موجود در نخود نیز در پیشگیری از کم‌خونی و افزایش انرژی بدن بسیار مؤثر است، به‌ویژه برای افرادی که گوشت قرمز کمتری مصرف می‌کنند.